Qué es un koan Zen.

En la tradición Rinzai del budimo zen, un koan es una especie de problema que el maestro zen plantea a su discípulo. Puede presentarse de distintas maneras, por ejemplo en casos, historias, diálogos, preguntas o declaraciones. Estas diferentes formas de presentación de un koan tienen como producto común el hecho de generar una fuerte incertidumbre en el discípulo, , incomodidad última que lleva a la realización. Veamos el siguiente ejemplo:

"La mente no es Buda. El conocimiento no es el camino."
Nansen

Desde la mirada occidental puede parecer a primera vista algo absurdo, simplemente carente de lógica o incluso en otros casos de mal gusto. Cada koan resalta una o más de las polaridades de la consciencia que actúan como un obstáculo, y el misterio de su "trascendencia" recae en la capacidad de transgredir el pensamiento racional que tenga el discípulo y definitivamente de la autenticidad y capacidad del maestro. Misterio que no es ningún misterio.

Fotografía: Charles Rondeau

De estos famosos casos hay numerosas compilaciones que resumen historias de los grandes maestros Zen y sus discípulos. Esto implica que hay mucho por leer para quien acude a ellos, pero no se necesita en verdad más que un koan para densenredar el pensamiento dual, de allí que el "Mu" de Joshu baste para la iluminación. La forma de aforismo que asumen algunos, si bien poseen una brevedad que tiene una fuerza contundente y contra de la razón, contrasta con otros más largos y de naturaleza dialogada que son verdaderos cuentos para desafiar el pensamiento. 
 
En cualquier caso, la escuela Rinzai encuentra detrás de este ejercicio otra manera de alcanzar la liberación, completamente independiente del Zazen.

Fuente: Curso Básico de Introducción al Budismo Zen (fragmento)

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